Na mnogim tržištima diljem svijeta potrošači traže hranu i pića koja ne samo da daju okus i kalorije, već i specifične zdravstvene pogodnosti. Ovaj dinamični industrijski segment procjenjuje se na više od 500 milijardi USD diljem svijeta. Od toga oko 247 milijardi dolara dolazi od obogaćene ili "funkcionalne" hrane. Budući da se očekuje da će ova kategorija nastaviti svoju uzlaznu putanju, tvrtke koje rano prepoznaju nove trendove mogu imati koristi.
Međutim, unatoč sve većoj popularnosti kod potrošača, funkcionalna hrana predstavlja izazov za proizvođače hrane. Budući da se pojedinačna hrana ili sastojci hrane hvale kao da imaju zdravstvene pogodnosti, nastojanje da se definira njihov potencijalni učinak ili adekvatno odredi potencija često zahtijeva niz laboratorijskih procesa koji se mogu činiti prikladnijim za analizu lijekova nego hrane.
Dobra vijest je da se proizvođači hrane mogu osloniti na različita rješenja koja im mogu pomoći da postignu svoje ciljeve, od pripreme uzoraka do karakterizacije spojeva i više.